Pour effectuer des calculs à large échelle, les universités et entreprises ont souvent recours à des solutions d’informatique en réseau, à des supercalculateurs, ou encore à des plates-formes de cloud computing comme l’EC2 d’Amazon. Désormais, elles pourront faire appel aux services de Nimbus, infrastructure dans laquelle les utilisateurs déploient des machines virtuelles similaires aux solutions de cloud computing proposées par Amazon. L’avantage est double : il est en open source, et interopérable en termes de protocole avec EC2 afin de permettre aux utilisateurs de déplacer leurs machines virtuelles entre leur poste et Amazon en cas de surcharge occasionnelle. Le système a d’ores et déjà fait ses preuves, puisqu’il a été utilisé par le Brookhaven national laboratory pour son programme d’expérimentation de physique nucléaire Star. Résultat : il a été capable d’exécuter les programmes d’un cluster de cent machines en quelques minutes, là où il aurait fallu plusieurs mois avant d’obtenir la disponibilité de ces ressources en passant par des solutions des grid… Belle performance !
